Esther winterdipt in de Oosterschelde
Schouwen-Duiveland is omgeven door water. Het is haast zonde om daar alleen in de zomer van te genieten. Net buiten Zierikzee komt een groepje zwemmers júíst in de koude maandenvsamen voor winterdips in de Oosterschelde. Initiatiefnemer Esther Koorn (42) vind je ook elke zondagochtend in het water –weer of geen weer. Ze vertelt hoe ze op het idee kwam en waarom winterzwemmen en ijsbaden zo belangrijk voor haar zijn.
Esther kwam eigenlijk bij toeval in aanraking met het winterzwemmen toen ze nog op Texel woonde. “Ik bezocht daar zo’n tien jaar geleden een Body en Brein festival met onder andere een workshop over ijsbaden en ademhaling. Ik was totaal overdonderd door het effect dat dat op me had. Het gaf zo veel energie, alleen die ademhalingsoefeningen al! Ik kon ineens zo twintig push-ups doen. Het voelde euforisch!”
Winterdipgroep
Esther deed vervolgens een tijdje niks met het ijsbaden. Ze verhuisde voor de liefde naar Schouwen-Duiveland. Toen haar weerstand achteruitging, begon het te kriebelen. Misschien toch maar iets met dat ijsbaden doen? Maar er speelde meer. Ze kende nog niet zo veel mensen. En dat was de reden om de Winterdipgroep op te starten. “Ik deed het vooral om mensen te leren kennen. Ik vroeg rond of er anderen mee wilden doen en die eerste winter bestond de groep slechts uit mij en drie mannen. Later ben ik fanatieker gaan flyeren en nu zijn we elke zondagochtend om 9.00 uur met zo’n dertien tot vijftien personen bij het strandje van Borrendamme met onze Winterdipgroep.”
Kort stressmoment
Esther is enthousiast over het effect van het winterdippen. “Veel te kort door de bocht uitgelegd train je bij het ijsbaden je lijf door het bloot te stellen aan een kort stressmoment. Dat is onder andere goed voor je doorbloeding, immuunsysteem, tegen ontstekingen, tegen stress en voor vetverbranding. Dat effect is tot zes dagen nadien te meten. Mij heeft het zo veel gebracht dat ik in 2023 ben gestopt met mijn werk als makelaar en nu instructeur van de Wim Hof-methode ben.” Een groot misverstand waar Esther vaak tegenaan loopt, is dat het allemaal om dat koude water gaat. En hoewel elke duik in de Oosterschelde altijd bijzonder en uniek is, is er meer dan die plons in het water. “Het gaat erom dat je je krachtig en sterk voelt doordat je zo’n stress- en schrikmoment aankunt. Mensen gaan vaak puffend en steunend van de stress een ijsbad in en ze komen er in totale rust weer uit. Dat gevoel neem je mee in de rest van je dagelijks leven. Wat men ook vaak niet beseft, is dat ademhalingsoefeningen minstens even belangrijk zijn als het water.”
Kleren rond de trapleuning
De Winterdipgroep komt altijd samen bij het Strandje van Borrendamme; een heel klein strandje net buiten Zierikzee. Puur praktisch: “Omdat ik er hardlopend of fietsend snel ben.” Maar ze komen er inmiddels al zo lang: “We noemen het nu wel óns plekje.” Iedereen heeft zijn eigen voorkeuren qua weer. De ene keer is het water zo glad als een spiegel; de andere keer is het wild. Zelf houd ik daar wel van. Spelen in de golven. Maar in feite is alles goed. Soms stormt het zo hard dat we onze kleren rond de trapleuning moeten knopen omdat anders alles wegwaait. We slaan onze winterdip alleen over bij onweer.”
Meedoen
Winterdippen lijkt alleen voor alleskunners weggelegd die hun hele lichaam al onder controle hebben. Maar Esther, die vóór ze hieraan begon een onvervalste koukleum was, spreekt dat tegen. “Bijna iedereen kan winterdippen. Het wordt afgeraden bij zwangerschap en als je last hebt van ernstige hart- en vaatziekten en epilepsie. Ik raad aan om het altijd samen te doen en idealiter onder begeleiding te beginnen.” De groep die ze ooit heeft opgericht om meer mensen te leren kennen, staat natuurlijk ook open voor nieuwe deelnemers. “Als je gewoon naar het strandje van Borrendamme komt op zondag om 9.00 uur helpen we je graag op weg. Er zijn altijd wel ervaren mensen die je op kunnen vangen. Als je twijfelt, iets wilt overleggen of vragen hebt, mag je me ook altijd even bellen. Mijn contactinfo staat op mijn website: estherkoorn.nl.”
Genieten van Schouwen-Duiveland
Schouwen-Duiveland heeft natuurlijk nog meer te bieden dan de Oosterschelde. Waar geniet Esther nog van? “Steeds meer van de kleine dingen. Een zwanenkoppel in Plan Tureluur bijvoorbeeld. Daar kijken we van onze tuin op uit. En ik kan genieten van de verschillende seizoenen. Het eiland weet me in alle weersomstandigheden te verrassen. Daarnaast voel ik me hier enorm welkom. Ik kwam van buiten, maar mensen stonden echt open om met mij te gaan winterdippen.”
